Lockheed Martin bouwt een nieuwe Hercules
2016-11-08 /

De C-130 Hercules is een praktisch vrachtvliegtuig dat op 11 juni 1956 zijn eerste vlucht maakte en sindsdien in productie is. 72 luchtmachten gebruiken het toestel en bij de Amerikaanse strijdkrachten wordt de Hercules ook ingezet als tanker, voor speciale opdrachten voorzien van allerlei elektronische apparatuur.

Het ontwerp is in de loop der tijden aangepast aan de huidige eisen, zodat het steeds een modern vliegtuig is gebleven, maar in wezen gaat het nog steeds om hetzelfde ontwerp. Intussen staan al de nodige C-130's in het museum.

Ook civiel wordt de Hercules als Lockheed Martin L-100 gebruikt. Onder andere Schreiner Airways heeft ermee gevlogen. Na 114 toestellen is de productie in 1992 gestopt. Toch blijkt er nog steeds behoefte te zijn voor een robuust civiel vrachtvliegtuig. Reden voor Lockheed Martin om van de militaire C-130J-30 Super Hercules een civiele variant te ontwikkelen.

Deze Lockheed Martin LM-100J kan omvangrijke vrachten naar onmogelijke vliegveldjes vervoeren. Natuurlijk is de LM-100J uitgerust met een 'glazen' cockpit en head-up display zodat het door twee man gevlogen kan worden. En een magnetron. Opvallend voor de civiele uitvoering van de C-130 is het ontbreken van de ramen onder de cockpit. De LM-100J wordt net als de C-130J aangedreven door krachtige Rolls-Royce AE 2100 D3 turboprop motoren en zesbladige Dowty R391 propellers.

Op het ogenblik wordt de eerste LM-100J gebouwd en zal naar verwachting begin 2017 zijn eerste vlucht maken. Certificering zal tot 2018 duren waarna de productie kan beginnen.